미세플라스틱, 침묵 속의 위협 피할 수 있으면 피하 – 우리가 꼭 알아야 할 모든 것

환경 오염 이야기 중 빠지지 않는 단골손님, 바로 미세플라스틱입니다.
그런데 막상 "미세플라스틱이 정확히 뭔데?" 하고 물으면 설명하기가 쉽지 않죠.
오늘은 미세플라스틱에 대해 처음부터 끝까지 정리해보겠습니다.

특히나 어린 아이가 있는 집이라면 더더욱 알고 계시는게 좋은 내용입니다. 집중!!성장기 아이의 성장과도 관계 있으니 부모님들이라면 더더욱 피해야하는 미세플라스틱!!                                                  

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🌱 미세플라스틱이란?

**미세플라스틱(Microplastics)**은 말 그대로 아주 작은 플라스틱 조각입니다.
크기는 5mm 이하, 눈에 보일까 말까 한 것도 있어요.
종류는 크게 두 가지로 나뉩니다:

• 1차 미세플라스틱: 처음부터 작게 만들어진 플라스틱 (ex. 스크럽제, 치약, 화장품 등에 들어간 마이크로비즈)
• 2차 미세플라스틱: 큰 플라스틱이 자연에서 부서지면서 생긴 것 (ex. 페트병, 비닐봉지, 어망 등이 햇빛, 마찰로 쪼개짐)

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🔄 미세플라스틱은 왜 생길까?

우리가 쓰는 거의 모든 일회용 플라스틱이 시간이 지나면 미세플라스틱이 됩니다.
아래는 주요 발생 원인입니다:

• 플라스틱 쓰레기의 자연 분해 (햇빛과 바람, 마찰로 분해)
• 세탁기에서 나오는 합성섬유 (폴리에스터, 나일론 의류)
• 타이어 마모 (도로 위 타이어 가루)
• 화장품 및 세정제에 포함된 마이크로비즈
• 어업 활동 중 사용되는 어망, 밧줄 등

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🌊 어디서 발견되나?

놀랍게도 미세플라스틱은 지구 어디에나 퍼져 있습니다.

• 바닷물과 강, 빙하, 심지어 공기 중에도 존재
• 어패류, 조개, 소금, 수돗물, 생수에서도 검출됨
• 토양, 비, 눈 속에서도 발견

지금 우리가 마시는 물, 먹는 음식, 숨 쉬는 공기에도 미세플라스틱이 들어 있을 수 있습니다.

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🧬 인체에 미치는 영향은?

아직 장기적인 영향은 완전히 밝혀지진 않았지만, 우려되는 점은 충분합니다.

• 장 점막 자극 및 염증 유발
• 호르몬 교란 (내분비계 교란 물질 포함 가능)
• 면역력 저하 가능성
• 뇌, 태반, 폐 등 장기에서 미세플라스틱 검출 사례
• 독성 화학물질 흡착 가능성 (플라스틱 표면에 중금속, 환경호르몬 등 달라붙음)

최근 연구에 따르면, **성인 한 명이 일주일에 신용카드 한 장 분량(약 5g)**의 미세플라스틱을 섭취한다는 추정도 있습니다.

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🚫 어떻게 피할 수 있을까? 일상 속 실천 팁

완전히 피할 수는 없지만, 줄일 수는 있습니다.
다음과 같은 생활 습관을 실천해보세요:

1. 일회용 플라스틱 줄이기

• 비닐봉지 대신 장바구니 사용
• 일회용 컵 대신 텀블러 사용

2. 세탁 시 미세섬유 방지

• 합성섬유 옷 세탁 줄이기
• 세탁망 혹은 미세섬유 필터 사용

3. 플라스틱 포장 식품 피하기

• 플라스틱 용기보다는 유리, 스테인리스, 종이 제품 선택

4. 화장품 성분 확인

• 마이크로비즈 포함 화장품 피하기
  (성분표에 polyethylene, polypropylene, nylon 등 표시 주의)

5. 깨끗한 수돗물 마시기

• 정수기 사용 또는 활성탄 필터 활용

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🌍 작지만 큰 실천이 세상을 바꿉니다

미세플라스틱은 작지만 그 영향력은 거대합니다.
우리가 선택하는 작은 실천 하나하나가 지구와 우리의 건강을 지키는 길이 될 수 있어요.

👉 오늘부터 하나씩, 함께 실천해볼까요? 저도 텀블러 사용과 유리컵 사용으로 시작합니다.^^